Den pensionerede kartograf Birgitta Medberg udforsker en gammel pilgrimsrute, da et tilsyneladende surrealistisk syn fanger hendes opmærksomhed: brændende svaner, der flyver over en skovsø. Det bliver hendes sidste observation, da den ansvarlige for synet dræber vidnet og begraver hendes lig i skoven...

To lig skyller op på den svenske kyst i en gummibåd. Da de tilsyneladende er lettiske narkokurerer, inddrager politiet i Ystad en betjent fra Riga i efterforskningen. Da Karlis Liepa identificerer de døde mænd som tidligere meddelere, føler han sig ansvarlig for mordet på dem...

Wallander har sammen med sin partner Vanja købt et hyggeligt hus ved havet. Flyttekasserne er endnu ikke pakket ud, da hans hund Jussi finder de nedgravede rester af et kvindelig i forhaven. Detektiven ville egentlig gerne fokusere mere på sit privatliv...