Diagnosen er lige så klar, som den er chokerende: Alzheimers sygdom. Kurt Wallander må nu indstille sig på, at hans liv snart vil ændre sig radikalt. Selv om han er overraskende rolig, finder han ikke lejlighed til at fortælle det til sin datter Linda. Mens han stadig overvejer de rigtige ord, kommer hun ham i forkøbet med endnu en bekymrende nyhed: Hendes svigerfar Hakan von Enke er sporløst forsvundet ...

Kommissær Wallander og hans unge kollega Tobias Eliasson gør et grusomt fund i en grøft ved siden af vejen: Liget af en kvinde er blevet stukket ihjel. Hun levede tilbagetrukket med sin datter Hannah i en nærliggende landsby. Wallander hører fra naboerne, at den myrdede kvinde og en lokal motorcykelklub var uvenner ...

I flere dage har der ikke været noget spor af den forsvundne lærer Inga Hedeman, som arbejder i Cape Towns townships. Kommissær Wallander, som er i Sydafrika til en konference, bliver velvilligt bedt om hjælp af det lokale politi: Han skal berolige Ingas mand, socialarbejderen Axel...