01 Det forkerte spor
Wallander er chokeret: En fuldstændig skrækslagen ung kvinde, der gemmer sig i en voldtægtsmark, hælder benzin over sig selv foran ham og sætter ild til sig selv. Hvad kan have motiveret den 15-årige pige til at tage livet af sig selv på en så grusom måde? Kriminalbetjenten er stadig optaget af dette nagende spørgsmål, da han bliver bedt om at løse den næste sag. Gustav Wetterstedt, tidligere justitsminister, bliver slået ihjel og skalperet foran sin strandvilla. Kort efter bliver den velhavende kunsthandler Arne Carlman myrdet på samme måde, hvilket giver anledning til mistanke om, at der er tale om en serieforbryder. Wallander bliver mod sin vilje tvunget til at samarbejde med en profiler. Den ambitiøse, unge Mats Ekholm forklarer kriminalbetjenten, at han skal lede efter en gerningsmand, som opfører sig helt ubemærket i hverdagen.
Wallander er lige så lidt begejstret for disse gode råd, som han er for udsigten til at skulle besøge sin gnavne far Povel, som han ikke har et godt forhold til, på hans fødselsdag. Det første varme spor kommer fra et tip fra den fordrukne eks-reporter Lars Magnusson: Som undersøgende journalist forsøgte han at bevise, at Wetterstedt og Carlman var involveret i en affære med mindreårige prostituerede. Men de ærede herrer blev dækket ind af den nu pensionerede vicepolitimester Hugo Sandin.
Foto: ARD Degeto/Yellow Bird/Left Bank Pictures/Steffan Hill